こんにちは。
ALLアプローチ協会の山口です。
臨床で首の痛みや肩こりに対して、
「胸鎖乳突筋が硬い」
「斜角筋を緩めよう」
「僧帽筋が張っている」
といった表層の筋肉ばかりを見ていませんか？
もちろん、これらの筋肉も重要です。
しかし頚椎の安定性や細かな運動制御を考えるなら、そのさらに深部に存在する筋群にも注目する必要があります。
代表的なのが、
・頚長筋
・頭長筋
・多裂筋
・回旋筋
・後頭下筋群
などです。
いわゆる**「頚椎のインナーマッスル」**と呼ばれることのある筋群です。
ただし最初に押さえておきたいのは、「インナーマッスル」は正式な解剖学的分類名ではないということ。
今回は便宜上、頚椎の深部に位置し、頚部の運動や分節的な制御に関係する筋群を「頚椎インナーマッスル」として解説していきます。
首の痛み、頭部前方位、頚部の不安定感などを見るセラピストは、ぜひ解剖から整理してみてください。
【1｜そもそも頚椎の「インナーマッスル」とは？】
一般的にインナーマッスルというと、
「身体の深いところにある筋肉」
というイメージがあると思います。
しかし、解剖学的に「インナーマッスル」という明確な分類が存在するわけではありません。
臨床では、
表層に位置し、大きな運動やトルクに関わる筋
と、
比較的深部に位置し、関節周囲の細かな運動制御に関わる筋
という視点で考えると理解しやすくなります。
頚部で代表的な表層筋には、
胸鎖乳突筋
僧帽筋
などがあります。
一方、より深部には、
頚長筋
頭長筋
多裂筋
回旋筋
後頭下筋群
などが存在します。
特に頚長筋と頭長筋は、
深層頚屈筋群（Deep Neck Flexors）
として臨床でも注目されます。
ただし、
「深層筋＝安定筋」
「表層筋＝動かす筋」
と完全に分けられるわけではありません。
実際の頚部運動では複数の筋が協調して働きます。
重要なのは、どの筋肉が単独で働くかではなく、
頚椎を動かしながら、どのように安定性を維持しているのか？
という視点です。
【2｜頚椎はなぜ筋肉による安定性が重要なのか？】
頚椎は全部で7個あります。
C1〜C7が連続し、その上には頭蓋があります。
頚椎には、
屈曲
伸展
側屈
回旋
といった大きな可動性があります。
特に上位頚椎では、
後頭骨－環椎（C0-C1）
と、
環椎－軸椎（C1-C2）
が特徴的な構造を持っています。
C0-C1は主に屈曲・伸展に関わり、C1-C2は頚部回旋に大きく関与します。
一方、可動性があるということは、運動を適切に制御する仕組みも必要です。
頚椎の安定性には、
椎間板
椎間関節
靱帯
関節包
筋肉
神経筋制御
などが関係します。
つまり頚椎の安定性を、
「筋力が強いか弱いか」
だけで考えることはできません。
特に深層筋を見るときには、
筋力＋持久力＋タイミング＋運動制御
という視点が重要になります。
【3｜頚長筋｜頚椎前面を支える代表的な深層筋】
頚椎のインナーマッスルを考えるうえで、最初に覚えたいのが**頚長筋（longus colli）**です。
頚長筋はその名前の通り、頚椎の前面に沿って縦方向に走行しています。
一般的には、
・上斜部
・垂直部
・下斜部
の3つに分けて整理されます。
上斜部
おおむね上位胸椎の横突起付近から、環椎前結節方向へ走ります。
垂直部
上位胸椎から下位頚椎付近の椎体前面を縦方向に走ります。
下斜部
上位胸椎の椎体前面付近から、下位頚椎の横突起方向へ走ります。
頚長筋は頚椎前面のかなり深い場所にあります。
作用としては、
頚椎の屈曲
を中心に、線維によって側屈や頚椎運動の制御にも関係します。
臨床では単純に、
「首を前に曲げる筋肉」
と覚えるより、
複数の頚椎分節にまたがって前面から頚椎運動に関わっている
とイメージすると理解しやすくなります。
【4｜頭長筋｜頭頚部前面にある深層筋】
頚長筋とセットで覚えたいのが**頭長筋（longus capitis）**です。
頭長筋は、
C3〜C6付近の横突起前結節
から起こり、頭蓋底の後頭骨底部へ向かいます。
つまり頚長筋との大きな違いは、
頭蓋骨まで走行していること
です。
作用としては、
頭部・頚部の屈曲
などに関与します。
頚長筋と頭長筋は位置的にも深く、合わせて深層頚屈筋群として扱われることがあります。
この2つを理解するうえで重要なのが、
胸鎖乳突筋との違い
です。
胸鎖乳突筋も頚部屈曲に関係します。
しかし、
「首を曲げることができる＝深層頚屈筋が適切に機能している」
とは限りません。
同じ「屈曲」という動作でも、どの筋群がどの程度協調しているかを見る必要があります。
【5｜深層頚屈筋群と頭頚部屈曲の関係】
ここは臨床で非常に重要です。
頚長筋・頭長筋を見るときに覚えておきたいのが、
頭頚部屈曲（craniocervical flexion）
です。
イメージとしては、
顎を強く胸へ近づける
というより、
小さくうなずくような動き
です。
この運動では、上位頚椎を含む頭頚部の屈曲が生じます。
このとき深層頚屈筋群の機能が重要になります。
一方で、頚部屈曲運動では、
胸鎖乳突筋
前斜角筋
などのより表層に位置する筋も活動します。
そのため評価では、
動作ができるか
だけではなく、
どのような運動パターンで行っているか
を見る必要があります。
例えば頭頚部屈曲を指示したときに、
顎を強く引きすぎる
頭部を大きく持ち上げる
胸鎖乳突筋が強く浮き出る
などが見られる場合があります。
こうした代償も含めて観察することが重要です。
【6｜多裂筋・回旋筋｜頚椎後方にも深層筋がある】
「頚椎のインナーマッスル」と聞くと、頚長筋と頭長筋だけをイメージしがちです。
しかし、頚椎後方にも深層筋が存在します。
代表的なのが、
多裂筋（multifidus）
回旋筋（rotatores）
です。
多裂筋は横突起などから上位の棘突起方向へ走り、脊柱の複数の領域に存在します。
頚部でも椎骨間をつなぎ、頚椎の運動に関与します。
回旋筋も脊柱深部に位置する小さな筋群です。
これらは単に大きな運動を作るだけでなく、
椎骨間の細かな運動制御
という視点でも重要になります。
そのため頚椎を考えるときは、
前方＝深層頚屈筋群
だけではなく、
後方＝深層伸筋群
まで含めて考える必要があります。
【7｜後頭下筋群｜上位頚椎を支える4つの深層筋】
さらに頭蓋に近づくと、非常に重要な筋群があります。
それが後頭下筋群です。
後頭下筋群は、
・大後頭直筋
・小後頭直筋
・上頭斜筋
・下頭斜筋
の4つで構成されます。
大後頭直筋
軸椎棘突起から後頭骨へ走行します。
小後頭直筋
環椎後結節から後頭骨へ走行します。
上頭斜筋
環椎横突起から後頭骨へ走行します。
下頭斜筋
軸椎棘突起から環椎横突起へ走行します。
ここで面白いのが下頭斜筋です。
4つの後頭下筋の中で、下頭斜筋だけは後頭骨に付着しません。
これらの筋群は、
頭部伸展
頭部・上位頚椎の回旋
側屈
などに関与します。
特にC0-C1、C1-C2周囲の運動を理解するときには欠かせない筋群です。
【8｜後頭下筋群は「固有感覚」という視点でも重要】
後頭下筋群は、単純に頭を動かすだけの筋群ではありません。
臨床的に注目したいのが固有感覚です。
筋肉には筋紡錘などの感覚受容器が存在し、筋の長さやその変化に関する情報を中枢神経系へ送ります。
頚部は、
頭がどちらを向いているのか
頭部と体幹がどのような位置関係にあるのか
を把握するうえで重要な感覚入力源の一つです。
特に後頭下筋群は筋紡錘が豊富であることが報告されており、頭頚部の位置・運動感覚との関係が注目されています。
そのため後頭下筋群を、
「硬いからほぐす筋肉」
としてだけ捉えるのはもったいありません。
運動＋感覚入力
という両方の視点から見ることが重要です。
【9｜胸鎖乳突筋・斜角筋との違いは？】
頚部には深層筋だけでなく、
胸鎖乳突筋
前斜角筋
中斜角筋
後斜角筋
などもあります。
これらの筋群も頚椎運動に重要です。
特に胸鎖乳突筋は、
頚部屈曲
側屈
回旋
などに関係します。
斜角筋群も頚部の側屈などに加え、呼吸時には上位肋骨の挙上に関係します。
そのため、
「表層筋は悪い筋肉」
「インナーマッスルだけ使えばいい」
という理解は間違いです。
問題になるのは、必要な動作に対して筋群の協調が適切かどうかです。
例えば頭頚部を軽く屈曲したいのに、必要以上に胸鎖乳突筋などの活動が目立つ。
こうした運動戦略の違いを評価することが重要になります。
【10｜頭部前方位と頚椎深層筋の関係】
頚椎のインナーマッスルを語るときによく出てくるのが、
Forward Head Posture（頭部前方位）
です。
頭部が体幹に対して前方へ位置した姿勢では、頚椎全体が単純に屈曲しているわけではありません。
典型的には、
上位頚椎：相対的に伸展方向
下位頚椎：相対的に屈曲方向
といった複合的なアライメントが見られることがあります。
そのため、
「頭が前に出ている＝頚長筋が弱い」
と一つの筋肉だけで説明することはできません。
姿勢には、
胸椎
胸郭
肩甲帯
視線
作業環境
習慣
疼痛
など多くの要素が関係します。
頚椎深層筋はその一要素として考えるのが適切です。
【11｜呼吸と頚部筋｜斜角筋・胸鎖乳突筋も関係する】
首を見るなら、呼吸も確認したいポイントです。
なぜなら、
斜角筋
胸鎖乳突筋
などは呼吸補助筋としても働くからです。
特に吸気需要が高まったときには、これらの筋群が胸郭の挙上を補助します。
そのため臨床では、
頚部の緊張が強い
↓
首だけを見る
ではなく、
どのような呼吸をしているのか？
胸郭はどう動いているのか？
呼吸時に頚部筋がどの程度活動しているのか？
という視点を持つことも大切です。
ただし、
「横隔膜が硬いから頚長筋が弱くなる」
などの単純な因果関係として捉えないようにしましょう。
頚部と呼吸の関係は、複数の要因を含めて評価する必要があります。
【12｜頚椎インナーマッスルをどう評価する？】
深層頚屈筋群を見る際に知られている評価の一つが、
Craniocervical Flexion Test（CCFT：頭頚部屈曲テスト）
です。
一般的には仰向けになり、頚部後面に圧バイオフィードバック装置を配置して、軽い「うなずき運動」を段階的に行います。
代表的なプロトコルでは、
20mmHgから開始し、22・24・26・28・30mmHg
と段階的に圧を上げながら、動作の質や保持能力などを確認します。
ここで大切なのは、
「強く顎を引く」ことではありません。
頭頚部を穏やかに屈曲しながら、
胸鎖乳突筋などの過剰な代償がないか
動作を一定時間維持できるか
痛みが出ないか
左右差がないか
などを観察します。
圧バイオフィードバック装置がなくても、臨床では頭頚部屈曲時の運動パターンを観察すること自体が参考になります。
【13｜「硬い筋肉」だけを探さない】
首の施術では、
「どこが硬いか？」
を探すことに意識が向きやすいと思います。
しかし頚椎深層筋を見るなら、それだけでは不十分です。
例えば、
可動域
筋力
持久力
運動制御
疼痛
固有感覚
呼吸
姿勢
などを組み合わせて評価します。
「筋肉が硬い」という触診所見だけで、
その筋が短縮している
その筋が原因である
その筋を緩めれば改善する
と判断することはできません。
特に頚部では、
痛みを避けるための防御性収縮
が起きている可能性もあります。
つまり、
硬い＝悪い＝緩める
という一方向の考え方から離れることが重要です。
【14｜頚椎深層筋へどうアプローチする？】
頚椎インナーマッスルへのアプローチというと、
「深い筋肉だから強く押さないと届かない」
と思うかもしれません。
しかし、特に頚椎前面には重要な神経・血管・気道・食道などが存在するため、強い圧迫を前提とした考え方はおすすめできません。
むしろ深層頚屈筋群では、
運動療法
という選択肢が重要です。
代表的なのが、先ほど紹介した軽い頭頚部屈曲運動です。
仰向けで、
「小さくうなずく」
ように頭頚部を動かします。
ポイントは、
強く顎を引かない
頭を持ち上げない
息を止めない
表層筋を必要以上に緊張させない
痛みのない範囲で行う
ことです。
また頚部だけを見るのではなく、
胸郭
胸椎
肩甲帯
呼吸
なども必要に応じて評価します。
そして必ず、
評価
↓
介入
↓
再評価
を行います。
【15｜まとめ｜首は「表面をほぐす」だけではない】
今回は頚椎のインナーマッスルについて解説しました。
まず覚えておきたいのは、
「インナーマッスル」は正式な解剖学的分類ではない
ということです。
そのうえで頚部深層筋を整理すると、
前方には、
頚長筋
頭長筋
があります。
後方には、
多裂筋
回旋筋
後頭下筋群
などがあります。
そしてその外側・表層には、
胸鎖乳突筋
斜角筋群
僧帽筋
などが存在します。
重要なのは、
インナーマッスルだけが重要なのではありません。
表層筋と深層筋が協調しながら、
頭部を支える
頚椎を動かす
運動を制御する
姿勢を維持する
という働きを行っています。
だからこそ首の痛みや動きに対して、
「胸鎖乳突筋が硬いから緩める」
だけで終わらせるのではなく、
頚椎の深部では何が起きているのか？
という視点を持ってみてください。
そして、
解剖学
＋
運動制御
＋
評価
＋
再評価
までセットで考える。
頚椎を「筋肉単体」ではなく、複数の筋・関節・神経系が協調するシステムとして見ることで、臨床での評価やアプローチの選択肢も広がっていきます。
ALLアプローチ協会
代表 山口拓也
